1992年，一艘貨船在太平洋遭遇強風暴，當時船上一個裝滿3萬只塑料小黃鴨玩具的集裝箱掉入海洋。

自此，3萬多只小黃鴨分成了兩隊，開啟了它們的海洋之旅。其中有2萬多只小黃鴨順著太平洋副熱帶環(huán)流，經(jīng)過了印度尼西亞、澳大利亞、南美洲等地的洋面；

橡膠小黃鴨的海洋之旅

圖\視覺中國

另一支“小黃鴨艦隊”北上經(jīng)過了白令海峽，進入北冰洋，又繞著格陵蘭島和冰島，最終進入了北大西洋。

1997年，美國船長查爾斯·摩爾開著他的Alguita號駛離夏威夷，他想抄近道從赤道無風帶回美國，卻意外陷入了一堆“垃圾”中難以前進，簡直就像是“一鍋塑料粥”。

這些垃圾為什么會滯留在這里？又是怎么成了一眼望不到頭的“垃圾帶”？

在被人類廣泛關注之前，這一片垃圾地帶還在等著更多的新生“伙伴”加入。比如迷失在太平洋中的“小黃鴨艦隊”。

2007年，60歲的英國女教師潘妮·哈利斯在海灘上遛狗時，意外發(fā)現(xiàn)海水中飄著一只黃色塑料玩具鴨，在這幾年中，有接近一萬只小黃鴨登陸了英國海岸。

這些海上漂流的小黃鴨，何去何從？

圖\視覺中國

剩下的龐大“小黃鴨艦隊”去哪兒了？不少人猜測，它們可能在“那一鍋垃圾粥”里找到了歸宿。

這種猜測引起了世界各地的關注，2009年這個藏在太平洋亞熱帶氣流中心的巨大的海洋垃圾場，有了新的名字“第八大陸”。

太平洋上的“幽靈國家”？

據(jù)科學家們粗略估計，“第八大陸”由400萬噸塑料垃圾組成，占地面積達140萬平方公里，相當于兩個美國得克薩斯州，約4個日本大小，是中國香港特區(qū)的1000倍。

圖中藍色方塊為“太平洋大垃圾帶”。

圖\JOHN BLANCHARD/The Chronicle

它僅覆蓋全球0.5% 的海洋表面，但估計包含 50% 以上漂浮在公海中的所有塑料。

“第八大陸”也叫太平洋大垃圾帶 (GPGP)。

圖\Ocean Cleanup Foundation

這種“垃圾大陸”究竟是如何形成的？這要從海流開始說起。

海流是運動的海水所形成的水流，海洋表層海流由風形成，灣流和其他邊界流沿陸架的邊緣流動。地球的重力和其他力學因素的綜合作用驅(qū)動海流做水平螺旋運動。

這樣看太平洋海域的洋流走向更明顯。

圖\NOAA地圖

幾十個大大小小的表層海流能使海洋上層的海水迅速進行循環(huán)，與此同時，海洋深層的“水團”通過熱鹽環(huán)流（熱鹽環(huán)流是指海水變冷時密度增大，變熱時密度減小，這種變化產(chǎn)生的力量能推動巨大的“水團”運動。）在全球的海洋中緩慢運動。

當今世界所有洋流示意圖。

圖\Wikipedia

全球六大表層海流中，有5個形成環(huán)流，驅(qū)動全球海洋的表層海水不斷運動。北大西洋環(huán)流和北太平洋環(huán)流在北半球按順時針方向循環(huán)運動。

淺藍色代表塑料生產(chǎn)總量，深藍色為管理不善的塑料浪費數(shù)量，灰色為進入水圈的塑料垃圾，紅色為進入海洋的塑料垃圾。這種形態(tài)被稱為塑料漏斗。4 億噸的塑料經(jīng)濟變成了 100 萬噸的海洋塑料問題。

圖\Ocean Cleanup Foundation

而這種運動方式讓來自亞洲大陸和美洲大陸的塑料垃圾慢慢地聚集起來。就像我們順時針轉(zhuǎn)動手中裝有茶葉的杯子，就會看到茶葉沒一會兒就會聚集到杯子的中央，是同樣的道理。

大太平洋垃圾帶（GPGP)的橫截面。

左，夏威夷。右，北美西海岸。

圖\Ocean Cleanup Foundation

據(jù)英國《每日郵報》報道，美國船長查爾斯·摩爾（Charles Moore）帶領其創(chuàng)建的研究團隊“加利特(Algalita)”前往“第八大陸”進行了30天的調(diào)研。

美國船長查爾斯·摩爾。

他們計劃采集塑料垃圾樣本，并與1999年、2008年以及2009年分別采集的樣本對比，終極目標是將新數(shù)據(jù)與以前的研究整合后，評估太平洋環(huán)流系統(tǒng)的變化趨勢。

查爾斯·摩爾成立的公益組織拍到的照片。

垃圾嚴重影響了海洋生態(tài)。

摩爾的團隊發(fā)現(xiàn)，海洋表面的塑料垃圾比以往想象的更多。

管理不善的塑料垃圾與人均GDP的關系。

圖\Ocean Cleanup Foundation

在以環(huán)流為中心的418公里范圍內(nèi)采集的樣本令他們感到十分不安，塑料垃圾的重量超過浮游植物數(shù)千倍。

難怪摩爾船長會說：“如果不能阻止塑料垃圾污染，海洋可能成為一個新的漂浮世界?！?/span>

在空罐子里的脈狀章魚。

圖\視覺中國

這個“第八大陸”的戲稱，實在是諷刺，但是為了喚醒人們對海洋環(huán)境的保護意識，更具戲劇性的事發(fā)生了——

讓垃圾堆，成為一個國家。

2017年9月，英國新聞娛樂出版機構和環(huán)?；饡?，居然向聯(lián)合國遞交了一份“特殊”申請——

他們請求在這個垃圾構成的“第八大陸”上建立地球第196個國家，國名直接叫“垃圾群島共和國”。

美國前副總理阿爾·戈爾（Al Gore）也簽署了請愿書，并成為了垃圾島的榮譽公民。

艾伯特·戈爾（Albert Arnold Gore Jr.）美國政治家，

曾于1993-2001年擔任副總統(tǒng)。

消息一出，短短時間內(nèi)全世界就有12萬人想加入這個國家，申請成為其合法公民。

活動最初的兩位倡導者——廣告學專家Michael Hughes、Dalatando Almeida為“垃圾群島共和國”設計了一系列符合國家標配的“周邊”產(chǎn)品。

比如國旗，一個倒置在藍色海洋中的塑料瓶；

比如護照，是用可降解材料制作的，上面寫著國家的座右銘“海洋需要我們”；

比如貨幣，垃圾群島共和國的貨幣叫“Debris”，意為碎片、殘骸。連貨幣上的圖案也非常符合海洋環(huán)保的主題：

比如20元的貨幣圖案是章魚與塑料垃圾和被塑料纏住的海龜；

20元的錢幣圖案來自真實的圖片。

垃圾島宣傳大使薩拉 · 羅伯茨（Sarah Roberts）認為，如果垃圾島能夠被聯(lián)合國正式認定為一個國家，他們就能確保這個問題不會再被忽略了。

100元的圖案里的海洋和垃圾看著也觸目驚心。

這一波討論太平洋垃圾帶的陣仗太大，不出意外地引起了質(zhì)疑和爭論。因為有專業(yè)團隊聲稱——

所謂的觸目驚心的“第八大陸”垃圾帶其實根本不存在！

我們經(jīng)常會在新聞中看到的海洋垃圾帶長這個樣子：

我們常會在新聞中看到的垃圾帶。

圖\視覺中國

但是，他們提出，實際現(xiàn)實中的海洋垃圾帶應該是這樣的：

但實際上可能看著就是正常的海水，看不到大片的垃圾。

圖\視覺中國

放眼望去，我們一塊塑料也看不到，更別說什么漂浮的塑料大陸了，但是這不代表海面就是干凈和平靜的。

由于海水和日照的影響，塑料會分解成微小的顆粒，這些顆粒以“云狀”立體分布在海洋中，所以最讓參與捕撈的環(huán)保人士頭痛的問題就是如何收集海洋中更小的碎片。

內(nèi)部 GPGP 的組成。其中約占總質(zhì)量 5-10%的 是微塑料。

圖\Ocean Cleanup Foundation

因為他們現(xiàn)有的工具都是傳統(tǒng)的捕魚用具，對于微小的碎片無能為力。

這種捕撈方式只能撈起體積較大的垃圾。

不管這是不是太平洋大垃圾帶真實的樣子，至少這種“幽靈”般的存在，它的危害正在不斷擴大，甚至引發(fā)了一場發(fā)生在海洋上的“塑料瘟疫”。

 一場“塑料瘟疫”正在海洋發(fā)生

“海洋中存在的垃圾，可繞地球400圈”，這不是某奶茶廣告語的模仿，而是“垃圾群島共和國”大使之一薩拉·羅伯茨（Sarah Roberts）說過的一句話。

塑料會被分解的很小。

圖\視覺中國

這就是一場名副其實的“塑料瘟疫”。

為了防止這場可怕的海洋垃圾災難繼續(xù)蔓延，一個非營利組織The Ocean Cleanup橫空出世，是由一個29歲的荷蘭年輕人Boyan Slat于2013年創(chuàng)立的，他們一直在研究“太平洋大垃圾帶”中的塑料碎片。

Ocean Cleanup Foundation的創(chuàng)始人Boyan Slat。

塑料的危害主要表現(xiàn)在兩個方面：一個是海洋垃圾帶中的塑料具有高度持久性；另一個就是隨著時間的推移，漂浮的塑料變得更加有害；

塑料非常穩(wěn)定和耐用這一點，我們都不陌生，研究人員在對 GPGP的探究中發(fā)現(xiàn)的最古老的物體，是一個來自 1966 年的浮標。

大太平洋垃圾帶中捕獲的浮標。

圖\Ocean Cleanup Foundation

這難道是個例嗎？

事實上，塑料的高度持久性超出了我們的想象。

一個荷蘭團隊在實驗室中重建了海洋環(huán)境，并測量了各種塑料物體隨時間的降解情況。

他們發(fā)現(xiàn)，通常在海上觀察到的塑料物品的重量損失每年不到 1%，這表明聚乙烯（海洋中最常見的塑料類型）可能需要“長達幾個世紀”才能完全降解。

小魚會吃附著在塑料袋上的藻類。

圖\視覺中國

最可怕的還不止這些，隨著時間的推移，太陽和海浪會將物體分解成越來越小的碎片。

比如一個塑料箱子，最終會變成數(shù)十萬個微塑料顆粒（如果一塊微塑料的尺寸范圍在 500 微米到 5 毫米之間，我們發(fā)現(xiàn)其平均重量為 0.00353 克，如果一個塑料箱重 2 公斤，能產(chǎn)生近 600,000 塊這種尺寸的微塑料）。

微塑料顆粒不僅更加有害，而且會更加難清理。碎片變得越小，它們的浮力就越小。2019 年，研究人員跨越了 GPGP，從地表到 2000 米深度進行了測量，研究人員發(fā)現(xiàn)“正在下雪”的微塑料。

出海研究GPGP的Ocean Cleanup Foundation船隊。

雖然這些懸浮在深海中的微塑料數(shù)量不到塑料總質(zhì)量的 10%。但如果不盡快清理掉表面塑料，最終這另外 90% 的大部分也將沉入海洋。

信天翁和一肚子“塑料”

2001年一只信天翁的意外死亡讓人們意識到，塑料的致命危害正潛伏在每一個角落，連一只鳥都沒放過：

有人在這只信天翁的胃里發(fā)現(xiàn)了一塊塑料片，它來自1944年被擊落的一架水上飛機。

2009年6月期的英國《皇家學會哲學匯刊》特刊封面上，刊登了一張看似彩色馬賽克拼湊的圖片。

2009年6月期的英國《皇家學會哲學匯刊》特刊封面圖。

圖\攝影師Rebecca Hosking

仔細一看，原來這是一張由牙刷、瓶蓋等塑料制品組成的拼圖，這些牙刷、瓶蓋都是從一只死亡的幼年信天翁腹內(nèi)取出的。

報道說，波蘭科學家研究發(fā)現(xiàn)，95%的海燕胃中都有塑料。而科學家在比利時的一只鳥的胃里，發(fā)現(xiàn)了1600 塊塑料殘渣。

2008年，一個名為Midway Journey的藝術項目中，塑料污染聯(lián)盟(這個聯(lián)盟旨在實現(xiàn)一個沒有塑料污染的世界)創(chuàng)始人之一Manuel Maqueda與視覺攝影師Chris Jordan合作，探索人類的塑料垃圾對一個偏遠小島的影響。

一只死去的信天翁，肚子里充斥著大量令它們致死的塑料垃圾。

圖\美國著名環(huán)保攝影師Chris Jordan

他們的團隊拍攝到了成千上萬只死在地上的年輕信天翁，它們的胃里裝滿了塑料。

“這種經(jīng)歷是毀滅性的，不僅因為它對鳥類的痛苦意味著什么，而且還因為它向我們反映了我們大眾消費文化的破壞力，以及人類與生活世界的受損關系。”

許多死亡的信天翁幼鳥體內(nèi)常見瓶蓋、塑料打火機、塑料兒童玩具、梳子、牙刷等塑料垃圾。吞下這些塑料制品會導致鳥類食道或器官被劃破，從而造成它們窒息或者因饑餓、脫水而死。

這些海鳥無法區(qū)分出哪些是食物，哪些是有害的塑料碎塊。

當海鳥媽媽不遠千里從海洋上帶回來食物，也就是撿拾來的塑料片直接就會喂給小海鳥，餓得發(fā)慌的小海鳥迫不及待地咬上一口，咬不動，又吐出來；于是海鳥媽媽就用嘴將塑料片啄碎，再一片一片喂給小海鳥。

可以看到食物里有垃圾。

這種塑料碎片都難以幸免會被海鳥誤食，更何況是塑料還會分解成更細小的顆粒。塑料碎塊的數(shù)量實在過于龐大，遠遠多于浮游生物，即便是漩渦中心面積也超過343萬平方公里。

而這些小顆粒會被小魚吃到胃里，海鳥會吃小魚，大魚也吃小魚，這樣有毒的塑料顆粒就進入了整個食物鏈，最后有些海鮮就會被端上我們的餐桌。

海洋食物鏈手繪圖。

圖\視覺中國

所以，不僅僅是依賴海洋的各種生物，就算是人類也難以避免深受其害，無論我們吃不吃海鮮，都有可能攝入塑料的危害物質(zhì)。

其實海水也會受到污染，而這與我們每個人都息息相關，因為我們每天都在攝取的食鹽就可能來自這些被污染的海水。

華東師范大學的研究人員在超市買了15個品牌的食鹽，發(fā)現(xiàn)每公斤海鹽含微塑膠550至681個。

這些海洋垃圾離我們并不遠。

圖\視覺中國

所以，海洋中的塑料垃圾會在我們的生活中無孔不入，防不勝防。

到2018年，全世界總計生產(chǎn)出的90億噸塑料制品中，被循環(huán)利用的只有9%，約12%被焚燒，其余79%最終堆積在垃圾填埋場或直接流入自然環(huán)境中了。

清理掉GPGP勢在必行，因為整個垃圾帶還在同時進行著堆積和分解。

GPGP 中大塑料的未來情景。暗帶顯示在沒有任何變化的情況下會發(fā)生什么。

解決源頭（左）導致海洋污染量保持不變。

將源頭減少與清理相結合（右）導致海洋污染量下降。

圖\Ocean Cleanup Foundation

此時此刻大多數(shù)塑料都在海洋上方兩米的地方，如果這種塑料擴散到2000米高處，我們需要清理的水量將增加一千倍。

清理海洋垃圾需要耗費大量財力和人力。

圖\視覺中國

換句話說，清理一個垂直分散的區(qū)域所需要的工作量相當于清理今天海洋垃圾帶的一千倍！

所以現(xiàn)在清理GPGP的表面水域，可以防止2D問題變成3D問題，有一個短暫的機會來處理遺留的塑料，在它變成微塑料并無限期地污染整個水體之前，就想辦法和90%的海洋塑料垃圾說“拜拜”。

在2018年韋斯·安德森導演的影片《犬之島》中，流放狗狗的垃圾小島引起了很多網(wǎng)友的討論：

這難道不就是太平洋上那個垃圾群島的樣子嗎？

《犬之島》中龐大的垃圾島。

圖\豆瓣電影

整個島都是人類制造出來的垃圾，頹敗、臟亂、疾病滋生、垃圾圍城。

《犬之島》堆積如山的垃圾看著很震撼。

圖\豆瓣電影

這部電影負責制作設計的保羅·哈羅德就說，自己對于垃圾島的布景設計就是受到了一直關注環(huán)保主題的攝影師愛德華·伯汀斯基和克里斯·喬登的作品影響；

小狗身后是成堆的塑料瓶。

圖\豆瓣電影

于是保羅·哈羅德花費了大量的精力盡量把垃圾島真實的樣子還原出來，以此喚起更多人的海洋環(huán)保意識。

這個太平洋上的大垃圾帶，無論是被叫做太平洋上的”幽靈第八大陸“，還是極具諷刺的”垃圾群島共和國“，其目的只有一個——保護海洋環(huán)境，讓”塑料瘟疫“徹底結束，是我們每個人都有必要為之努力的事。

參考資料：

·Plastic within the Great Pacific Garbage Patch is ‘increasing exponentially,’ scientists find, The Washington Post, March 22, 2018；

·《WHY WE MUST CLEAN THE OCEAN GARBAGE PATCHES》，Boyan Slat，Ocean Cleanup Foundation；

·www.albatrossthefilm.com；