網(wǎng)上有很多關(guān)于垃圾分類回收的討論，其中有不少談到日本的回收制度，有的贊嘆不已，有的認(rèn)為不過(guò)是一個(gè)笑話，還有的談到其背后的深層次原因和社會(huì)效果，當(dāng)然更多的議論還是針對(duì)目前國(guó)內(nèi)正在開(kāi)展的垃圾分類和城鄉(xiāng)環(huán)保衍生出來(lái)的問(wèn)題。本文就來(lái)簡(jiǎn)要介紹一下美國(guó)的垃圾分類回收現(xiàn)狀。美國(guó)的大小城鎮(zhèn)（真正的鄉(xiāng)村地區(qū)另文介紹）都有垃圾清運(yùn)管理的法規(guī)，由中標(biāo)的公司執(zhí)行。至于回收，則各地情況不同，少數(shù)特別是較為偏遠(yuǎn)的地方，目前甚至尚未對(duì)垃圾進(jìn)行分類回收。
筆者曾經(jīng)長(zhǎng)期居住在首都華盛頓市郊，直到數(shù)年前搬家到舊金山灣區(qū)，原住地家庭普通垃圾是每個(gè)星期收集兩次，可回收利用的每星期一次。當(dāng)搬進(jìn)新家的時(shí)候，與居民小區(qū)管委會(huì)簽有合約的垃圾公司，就會(huì)送來(lái)兩個(gè)半人高的垃圾桶，住家按照規(guī)定的日期，將垃圾桶推到路邊，等垃圾車來(lái)把垃圾倒空之后，再自己搬回去，費(fèi)用則包含在小區(qū)管理費(fèi)之中。
記得在1990年代末期，小區(qū)剛剛部分建成開(kāi)售的時(shí)候，每戶社區(qū)費(fèi)每個(gè)月是30美元左右，到五年前搬走的時(shí)候，已經(jīng)漲到了70美元，但那主要不是垃圾清運(yùn)費(fèi)漲價(jià)造成的，而是小區(qū)建成了社區(qū)活動(dòng)中心，有對(duì)內(nèi)免費(fèi)的游泳池和籃球網(wǎng)球場(chǎng)等，運(yùn)營(yíng)管理費(fèi)用大幅增加的結(jié)果。
現(xiàn)在筆者所住的地方，垃圾費(fèi)與社區(qū)管理費(fèi)是分開(kāi)的，垃圾清運(yùn)由一家覆蓋全美的公司（Republic Services共和服務(wù)公司）負(fù)責(zé)。該公司提供不同價(jià)格的服務(wù)，由各戶自行選擇，包括普通（回填）垃圾、堆肥垃圾和可回收垃圾等三類，每種垃圾公司都會(huì)提供一個(gè)垃圾桶，每個(gè)星期回收一次。如果三類都要（我們小區(qū)多數(shù)人家的選擇），目前每季度大約110美元，個(gè)別人家只選普通垃圾一項(xiàng)，當(dāng)然會(huì)便宜一些。
這里所說(shuō)的可回收垃圾，只包含最普通幾類，即紙張紙板、包裝盒、塑料和玻璃瓶罐等。不包括電器、家具、衣物等，特別是嚴(yán)重污染環(huán)境的電池、油脂等，是不能放進(jìn)回收垃圾桶里去的。如果你有這類廢棄物品的話，得自己送到免費(fèi)的回收站，還可以向垃圾公司預(yù)約，花錢(qián)請(qǐng)他們來(lái)收走。我們小區(qū)也會(huì)每年組織一兩次集體的免費(fèi)回收活動(dòng)，各家各戶將那些平時(shí)垃圾公司不收的，特別是又大又重的物品，例如床墊、電視機(jī)等，自己想辦法送到指定的地點(diǎn)，由垃圾公司出車收走。
筆者所在地區(qū)的垃圾桶。從左至右：可用于堆肥的垃圾桶、普通垃圾桶和可回收垃圾桶，其中普通垃圾桶還有三種尺寸，收費(fèi)也有所不同，筆者選擇的是中等尺寸。（以下圖片均為筆者提供）
離筆者住處不遠(yuǎn)的一個(gè)分類垃圾回收站，這里每天都人來(lái)人往，大家到這里來(lái)丟掉垃圾公司平時(shí)不收的廢棄物品。
這個(gè)回收站本身也是一個(gè)環(huán)保項(xiàng)目，它的水電等消耗資源100%地自給自足。
舊電池應(yīng)該按照不同種類投進(jìn)回收箱
玻璃在這里要按照綠色、棕色和透明等不同種類加以回收。
塑料制品回收要細(xì)分為不同種類，其他如紙張、鋼鐵制品、易拉罐等鋁制品等，也要按照種類不同投進(jìn)不同的回收箱。
自己不用的服裝鞋襪等，在許多公共場(chǎng)所例如超市、加油站等都設(shè)有回收箱，自然也是回收站主要的回收項(xiàng)目之一。
回收站還有一個(gè)專門(mén)的房間，大家送到這里的舊書(shū)、玩具等，需要的人們自由揀選。
